



Giardia intestinalis, ou lamblia intestinalis, est un parasite protozoaire qui colonise et se reproduit dans l'intestin grêle, provoquant la giardiase. L'organisme est le plus susceptible d'être présent dans la nourriture sous forme de kyste, le stade de repos du protozoaire équivalant à une spore bactérienne. Le parasite Giardia se fixe à l'épithélium par un disque adhésif ventral et se reproduit par fission binaire. L'infection à Lamblia peut survenir par l'ingestion de kystes dormants dans de l'eau contaminée ou par la voie fécale-orale. N'importe qui peut être infecté, mais la maladie est plus grave chez ceux qui sont immunodéprimés. Les nourrissons et les enfants sont plus sensibles aux infections que les adultes. Les symptômes sont : la perte d'appétit, la léthargie, la fièvre, une diarrhée sévère, des selles molles ou liquides, des crampes d'estomac, des maux d'estomac, des vomissements par projectile (peu fréquents), des ballonnements et des flatulences. Les symptômes commencent généralement 1 à 2 semaines après l'infection et peuvent disparaître/ réapparaître. Les symptômes sont causés en grande partie par le parasite Giardia recouvrant l'intérieur de l'intestin grêle et bloquant l'absorption des nutriments. La plupart des gens sont asymptomatiques ; seulement un tiers environ des personnes infectées présentent des symptômes.